Одним из ключевых помощников 22-летнего словака будет лидер рейтинга «Мирового тура» Петер Саган, использующий эту гонку для подготовки к монументальной классике «Париж – Рубэ».
Полностью состав команды «Тинькофф» выглядит так: Эрик Башка, Петер Саган, Юрай Саган, Михаэль Коларж, Адам Блайт, Михаэль Гогль, а также россияне Павел Брутт и Николай Трусов.
– «Шельдеприйс» – одна из старейших классических гонок Бельгии, - говорит спортивный директор «Тинькофф» Тристан Хоффман. – Она проходит уже в 104-й раз. Часто судьбу гонки решает массовый спринт. С одной стороны, для Петера Сагана – это отличная возможность проверить свою форму перед воскресной «Париж – Рубэ». С другой, главная цель для него – просто добраться в безопасности до финиша и вывести Эрика Башку на удобную позицию в спринте. Для Башки эта гонка – хороший шанс закрепиться в роли лидера команды в соревнованиях такого уровня.
В нынешнем сезоне Эрик Башка уже одержал одну победу, выиграв в середине марта гонку Handzame Classic.
Дистанция гонки «Шельдеприйс» равняется 208 км. Это одна из самых коротких, но при этом самых скоростных классических гонок. На протяжении последних пяти сезонов средняя скорость пелотона была выше 44 км/ч.